El
Parque Nacional Rapa Nui se encuentra a unos 3.700 Km de la costa del continente, ocupando una superficie de 7130 hectáreas, fue creado en 1935. Para llega al
lugar se hace por vía aérea, ya que la vía marítima es exclusiva para
embarcaciones grandes. El parque ocupa gran parte de la isla de Pascua, su territorio incluye esculturas y sitios de importancia arquitectónica,
cultural y natural.
La
particular historia de Rapa Nui, consiste en que la cultura denominada Rapa Nui
se desarrolló en esa pequeña isla de Pascua de sólo 180 km2, inserta en un
enorme océano, siendo la isla habitada más remota del planeta, por lo cual no
recibió influencias culturales. Posee una gran cantidad de rocas de origen
volcánico. En la isla yacen tres volcanes extintos que son los principales: el
mayor es el llamado Maunga Terevaka de 525 metros de altura, el Ranu Kau de 324
metros y el Poike de 352 metros. Las únicas fuentes de aguas se encuentran en
los cráteres de los volcanes.
La
Unesco declaró en 1995 al Parque Nacional Rapa Nui como Patrimonio de la Humanidad,
gracias a su valor cultural y natural. El lugar protege no sólo lugares de
grande e importante belleza natural, sino que también resguarda los misterios
del pueblo pascuense, que fascina al mundo por sus grandiosas e inquietantes
manifestaciones culturales. Dentro de sus 7130 hectáreas, los sitios
arqueológicos y naturales se fusionan en una maravillosa y cautivadora
comunión.
Ubicación: Rapa Nui se ubica en la región de
Valparaíso. Océano Pacífico, a 3.700 km al oeste de Caldera. Hanga Roa está
aledaña al parque.
Cuando ir: El parque se puede visitar durante
todo el año.
Clima: Es de tipo subtropical, templado
cálido con lluvias todo el año; se puede apreciar la influencia de las masas de
aire marítimo en la Isla. Los meses más lluviosos son los primeros del invierno
y los de finales de primavera, aunque en Rapa Nui llueve todo el año, pero de
forma esporádica, breve, sin embargo en muchas ocasiones de manera muy intensa. Las
temperaturas mínimas medias son de 15,5°C y las máximas medias son de 27,3°.
Actividades: Se pueden realizar diversas
actividades en el parque entre ellas: Trekking, cabalgata, buceo recreativo,
surf, kayak de mar, fotografía, pesca, recorrido cultural, observación flora y
fauna.
Fauna y Flora: El toromiro es la única especie propia que caracteriza su flora, actualmente se encuentra extinto en su forma
natural, existen ejemplares sólo en algunos jardines botánicos. La mayor parte
de la Isla está cubierta por una estepa herbácea constituida, principalmente,
por helechos. Entre las especies vegetales destacan el hau, el makoi, el
mahute, el ugaho, el ti. Los bosques están constituidos por especies
introducidas como eucalyptus, miro tahiti o árbol del paraíso, aromo y ciprés.
La fauna
terrestre autóctona es extremadamente escasa, aunque son abundantes los
roedores. Las aves terrestres están representadas por cinco especies
introducidas desde Chile continental; tiuque común, gorrión, diuca, perdiz y
palomo. Las aves marinas son de interés cultural y científico, pues están
ampliamente representadas en objetos arqueológicos. La figura más frecuente es
el makohe o ave fragata. Otra ave de gran importancia en la cultura pascuense
es el manutara o gaviotín.
